“父亲，那李靖乃名将韩擒虎的外甥，素有威望。且此人深谋远虑，明识大体，日后必能为我所用，还请父亲放过他吧！”李渊经不住儿子李世民苦苦哀求，最终没有杀掉李靖。李世民将李靖网罗到自己手下，以后果真起到十分重要的作用。在李世民的劝谏下，李渊不但少杀了好多人，而且废除隋朝不合理的约法，颁布新法。长安百姓民心稳定，附近各州县的官员也纷纷前来表示愿意归附，长安城内一片欣欣向荣的景象。
与此相比，隋炀帝杨广可谓大失民心。
大业十二年，杨广巡幸江都。为此大兴土木，在江都建了100多座宫殿，在民间又广选美女，名为贵人，实则入住宫中，只不过成为杨广玩笑取乐的对象。杨广带着肖皇后和上百位嫔妃轮流到各宫中去，整日大排酒宴，沉湎于酒色歌舞之中，越发地不理朝政。此时，各地义军风起云涌。东都洛阳和西都长安都处于危险之中，国家混乱，隋王朝大厦将倾，而隋炀帝杨广对此一无所知。因为他不理朝政，一切事务均交由虞世基管理。虞世基为了取悦杨广，报喜不报忧，致使杨广一直蒙在鼓里。杨广其实也是个聪明人，时间久了，似乎对局势也有所察觉。表面上不动声色，内心却万分恐慌。一次他早晨起来照照镜子，半晌不语。旁边的肖皇后忙问皇上可有什么心事。杨广转身道：“朕觉得自己的脑袋长得实在是好，只可惜日后不知将被谁砍下来。”肖后闻言大吃一惊。她整日呆在后宫，自然更不知外面已乱成一锅粥。但闻杨广此言又不像是玩笑，一时怔住，心慌意乱，不知如何答对。杨广见肖皇后吓呆了，一时不忍，笑道：“人的命，天注定。苦辣酸甜，贵贱滋味，朕其实倒想都尝尝，不知爱妃是否肯终老相陪？”肖皇后听他说出这一番话，更是花容变色，“通”一声跪倒在地，哽咽半晌道：“皇上洪福齐天，定不会如此命运多舛。果真若此，臣妾也要与皇上生死与共。只求皇上今生对臣妾不离不弃，臣妾死也瞑目……”杨广其实并不是特别宠爱肖皇后，只是“人之将死，其言也善”。他似乎预感自己大限已经不远，所以才对肖皇后说出什么“终老相陪”的话来。肖皇后受宠若惊，竟然声泪俱下表示要与杨广生死与共，令杨广也不免深为感动，将之抚慰一番，肖皇后才破涕为笑。杨广嘴上虽说要尝尝苦辣滋味，其实心里怕得要命，不过以此自欺欺人罢了。不久，他果真闻听黄河一带的老百姓起兵造反的消息，吓得再也不敢回国都大兴(今陕西西安)去了。他觉得北方再也不能照原样统治下去了，便不思平定中原混乱局势，反而要再往南走，迁都丹阳(今南京)，并下令派人修建丹阳宫。被他带到江都的十几万军队大都是陕西、甘肃人。他们随杨广出来已有一年多，本来就思乡心切，听说杨广再也不回国都大兴而要迁都丹阳，都想私自逃回乡里。一天，一个叫窦贤的小头目率众人潜逃，被杨广知道，大怒，命人追回，全部处死。可是逃亡的事件还是不断发生，杨广身边的军兵越来越少，与他同心的人更是少之又少。此时，几个隋军军官司马德戡、元礼、裴虔通几人在一起商量谋反。他们认为隋朝江山已支撑不了几天，与其同杨广一起坐以待毙，不如起来反抗，杀死暴君杨广，然后拥立右屯卫将军宇文化及为主帅响应各地义军，寻求一条生路。取得一致意见后，几人便开始分头准备，一天，司马德戡在军中散布消息说，皇帝得知大家都想回关中，非常恼怒，备下了毒酒，以准备犒赏禁军的名义，将大家全部毒死。他刚说完裴虔通就带着几个人送来十几坛酒，这裴虔通在杨广称帝之前就是他的亲信，众人一见他来都寂声不语。斐虔通放下酒，说了句“这是皇上犒赏大家的，大家请随便用”，转身便走了。众人想起司马德戡的话，却直瞪瞪瞅着那十几坛酒。一时帐内鸦雀无声。司马德戡见状，便从帐外找来一条狗，从酒坛中倒出点酒给那条狗喝了，那狗当时就七窍流血而死。众将不再怀疑，均义愤填膺，要将杨广得而诛之。司马德戡见火候到了，便又将众将劝住，说道：“杨广身边还有一些人，比如裴虔通等人，据我观察，此人对杨广也早心怀不满，只是迫于无奈才忍耐一时。为了确保万无一失，不如让我去说服他和咱们一起起事，再定一条计策，一举杀了杨广，大家看如何？”众人一听有理，都表示愿意听他安排。其实这是司马德戡和裴虔通早就商量好的，众人哪里知道？第二天，司马德戡便来告诉众人，裴虔通已同意做内应，要大家今晚包围皇宫。
当晚，杨广在龙榻上翻来覆去睡不着，心中烦闷。忽听外边似有喊杀之声，又见外边火光冲天，不由得大惊，忙问值班的裴虔通外边发生了什么事，裴虔通答说：“没事，只不过是东城草场失火，众人在扑救。”杨广哪里想到自己这个亲信会反叛自己？听他如此一说，又翻身躺下。刚要迷迷糊糊睡去，忽然，元礼、宇文化及等人率禁军闯进来，不由分说，将杨广抓起来，押往前殿。来到前殿，只见殿前禁卫军黑压压一片，而自己左右两旁站着的，正是裴虔通和元礼。杨广哪见过这阵势？战战兢兢地问：“你，你们要干什么……”
“干什么，我们要杀了你这昏庸无道、罪不可赦的暴君！”宇文化及厉声喝道。
“我，我有何罪？”杨广自知难免一死，但求生的欲望还是使他壮着胆子问道。
宇文化及一听，不慌不忙让禁军郎将马文举拿出早已准备好的告示，逐条列举了杨广的种种罪行：滥杀无辜、草菅人命、骚扰百姓、频繁对外征讨、劳民伤财、骄奢淫逸……
杨广早已明白眼前的阵势，又听马文举所列句句是实，叹口气道：“我是该如此下场……”
宇文化及一听，拿剑便要上前，不料，杨广突然脸色惨白地说道：“我虽该一死，但也曾贵为天子，还是拿毒酒来吧！”宇文化及哪里肯再理他，一剑便要将他刺死。裴虔通却一把拦住，道：“宇文兄听我一言，还是依了他吧！”说着从怀中掏出一条早已准备好的练巾。杨广感激地看了一眼自己这个从前的亲信。裴虔通也不看他，将练巾绕在杨广脖颈之上，拉住一头。宇文化及见状，也只得依他，拉住练巾另一头，二人一齐用力，不一会儿，隋炀帝杨广便一命归西。至此，这个在位14年的暴君结束了他罪恶的一生。杨广12岁的儿子杨杲见父皇被人绞死，吓得大哭，裴虔通上前一刀结果了他。殿外众军士见杨广父子已死，欢呼雀跃，纷纷收拾行李准备回家。不料裴虔通道：“弟兄们，现在各地义军迭起，战事不断。弟兄们如若单身回家，恐遭不测，不如我们拥宇文化及将军为帅，扯起大旗，造反朝廷，一起杀回老家，成就一番大业！”众将本都是血性男儿，又听裴虔通此话有理，便纷纷表示愿和宇文化及一起成就大事。后来这支队伍也成为义军中较重要的一支。再说李渊，闻听杨广父子被杀，心里还真有些不是滋味，甚至还滴了几滴眼泪。因为他与杨广是表兄弟。但转念一想，这样也好，早晚得除掉他们父子，这下还省得自己亲自动手了，不由得心中又一阵高兴。
不久，李渊觉得时机成熟，便逼小皇帝杨侑禅位。杨侑哪敢不听，只得依从。
大业十四年(公元618年)李渊登基坐殿，当了皇帝，立国号为唐，改元武德。从此，开始了盛唐之史。
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