夷吾为了能回国做国君，亲自去拜见秦穆公。他对秦穆公说：“如果你能帮我回国做了国君，我一定会重重地报答你。我愿意把黄河外的5座城池送给你。”秦穆公说：“你说话要算数，还有你应该找宫中两位大臣保你做国君，只有这样，你才能如愿以偿。”夷吾满口答应，心想：宫中现在只有里克、丕郑父有权而且有威望。于是，他连夜找到了里克、丕郑父，并许下诺言，如果他当上了国君，再加封他们，而且送给里克160万亩土地，送给丕郑父70万亩土地。二人心想：晋国没有国君，既然夷吾主动找我们，我们就保他吧。公元前650年，百里奚、公孙枝护送夷吾，在秦军的保护下一路无阻到了宫里。里克、丕郑父早已准备好了，里克说：“我晋国要想富强，必须有明君，今主公夷吾前来继承王位，我们要尽臣子的责任，辅佐主公共同治理国家。”丕郑父怒目而视，“哪个有不服的站出来？”宫中上下一片寂静。夷吾当上了国君，也就是晋惠公。晋惠公达到了目的，不但没有加封两位有功之臣里克、丕郑父，反而想杀掉他们。一天晋惠公设宴款待里克、丕郑父和其他7位朝中重臣，大家都前来赴宴。晋惠公给里克他们一一斟酒，然后举起酒杯，对大家说：“我夷吾之所以能够当上国君，多亏了你们，今天我略备薄酒，心表谢意，大家干了这一杯。”众臣不知有计，举杯一饮而尽，而晋惠公却把酒杯放到了嘴边而没有喝，脸上露出了得意的笑容。大臣们刚喝完酒，都嘴里流血，立即倒地，原来晋惠公在酒里下了剧毒。晋惠公用毒药害死了几位大臣，还想害他们的家属。丕郑父的儿子得知这一消息，立即逃到了秦国，秦穆公拜他为大夫。
说来也怪，晋惠公的这种不仁不义的行为好像惹怒了上天似的。晋国连年发生灾害，粮食连年歉收，又遇到百年罕见的大灾荒，百姓苦不堪言，饿死、病死的不计其数。晋惠公被逼无奈，只好向秦穆公借粮食救济百姓。秦穆公本不想借给晋国粮食，因为当初晋惠公答应给秦国5座城池也没有兑现，他说大臣反对割城给秦。秦穆公很是生气，后又听说他害死了几位大臣，更加了解了晋惠公，知道他是不仁不义之昏君。但秦穆公确实是位仁义之君，他知道晋国百姓已饥饿多天，如果再没有吃的，恐怕还会饿死更多的人，于是秦穆公答应借给他粮食。秦穆公下令由水路运粮给晋国，路线是从渭水到黄河再到汾水，粮船首尾相接，绵延几百里。这就是历史上的“泛舟之役”。晋国的百姓得到了粮食，非常高兴，都知道秦穆公是位仁义之君，晋国的百姓得救了。第二年，晋国获得了大丰收，而秦国却发生了灾荒，粮食几乎是颗粒无收。于是，秦穆公派人去向晋国借粮食。晋国的大臣纷纷劝晋惠公把粮食借给秦国。但是晋惠公根本不听，反而要乘秦国发生灾荒之际攻打秦国。秦穆公大怒，心想：你晋惠公太不讲义气了，我三番五次帮助你，而你却恩将仇报，反过来还乘我危难之际攻打我。
秦穆公立即调兵，集合队伍。两军在龙门山(今陕西省韩城县)展开了一场血战。秦穆公挥刀上阵，这时晋将韩简杀了过来，西乞术不想让秦穆公上阵，于是便与韩简杀在了一起，那韩简武艺也很高强，二人打得难解难分。而这时，晋军又来了一队人马，将西乞术和秦穆公团团围住。秦穆公累得脸上冒出了汗，只有招架之功，没有还手之力。正在这千钧一发之际，忽听得喊杀声震耳欲聋。一群头发蓬乱、赤脚露肩的人手拿大刀，十分英勇，把晋军杀得落花流水，四处奔逃。晋惠公刚想逃跑，被这群人一刀把马车砍碎，公孙枝上前捉住了晋惠公。秦穆公得救了，忙问这些救命恩人的名姓。原来他们是当年盗马的山民，一听说秦国和晋国在这里开战，便纷纷前来助战，恰巧遇到秦穆公受难。
山民盗马是发生在几年前的一件事呢。
一次秦穆公和大臣去打猎，到了梁山，一看天色已晚，再回去，恐怕得赶夜路。由于梁山道路险峻，他们便决定在梁山过夜。他们支起了帐篷，把马匹拴到了外边。半夜时分，大家睡得都很香，忽听得有马蹄响，也没有人在意。可天刚朦朦亮，他们就发现马少了4匹。秦穆公心想：肯定是昨晚半夜有人偷马，于是四处去找。秦穆公和大臣们沿着一条小路走了下去，只见那边燃起的篝火还在闪烁，走近一看，一群头发蓬乱的人正在烤马肉吃，旁边已有了一堆骨头。几个大臣刚想过去抓他们，可秦穆公却拦住了他们，对大臣们说：“这都是我的罪过，没有让百姓过上好日子，如今饥荒年年发生，百姓缺衣少食，他们也不愿意去偷，是不得已而为之啊！”于是他又派人送去带来的酒和粮食。秦穆公已经没有了打猎的兴趣，带领人马回到宫中去了。这些山民都深受感动，他们知道秦穆公如此宽厚仁义，将来一定能使秦国强大起来。后来这些山民总想找个机会报答秦穆公，一听说秦国和晋国要开战了，于是纷纷做好准备，救下了秦穆公。
秦穆公下了马，拉着山民的手，又感激又惭愧，感激的是山民舍身相救，惭愧的是秦国又出现饥荒，百姓仍没有过上安康的生活。他想让这些山民留在宫中，山民谢绝了。他又让大臣们拿财宝给这些山民，但他们仍没有要。他们对秦穆公说：“主公只要你勤于朝政，为天下百姓着想，我们就知足了。”秦穆公目送着这些山民，心想：我一定让天下百姓吃饱穿暖，过上安定的生活。
更多中华上下五千年全集
