1791年8月，奥普两皇公开支持路易十六，并扬言要惩罚“罪犯”，恢复封建王权，许多欧洲封建国家相继与奥普结盟反法。
法国人民奋起反抗，罗伯斯庇尔、马拉、丹东等人号召人民投入残酷的斗争中。罗伯斯庇尔鼓励人民要有自我牺牲精神，“战争一旦开始，就必须是胜利的。”丹东则激昂地说：“就要响起的警钟并不是警报，而是袭击国家敌人的号令。要战胜他们，诸位，我们必须勇敢，勇敢，再勇敢，法国就能得救!”这几句话获得两次热烈的掌声，并成为使丹东声名流传的名言。在汹涌的革命大潮中，各省不顾国王的禁令，组成义勇队，高唱充满激清的歌曲向巴黎城东部前线汇合。
从马赛开来的一支义勇队516人，步行27天，于1792年7月3日到达巴黎。他们一路高唱《莱茵军歌》挺进，这首曲调铿锵有力、歌词激动人心的爱国歌曲从南方一直唱到巴黎。此后，这首歌就以《马赛曲》命名，成为奋起保卫祖国的全体革命人民的战歌。历史于是记下了鲁日·德·里斯尔和安托尼·多罗丹·佩索耐尔这两个名字和《马赛曲》的诞生经过。
1792年4月20日，驻守在斯特拉斯堡的工兵上尉鲁日·德·里斯尔收到勒曼将军的一封短信：
“亲爱的上尉：
为欢送志愿军出征，兹定于下星期二在圣艾蒂安广场举行晚会，敬请光临。市长迪特里希一家很喜欢诗歌，而您又擅长作诗，届时您能否为我们朗诵一首新诗？请直言不讳地回复。此致
敬礼
凯勒曼”
次日，上尉就复信了，在信中他在表达谢意的同时，还附寄了一首题为《我》的诗。该诗共分六段：
Ⅰ
说话直率，
思想开朗，
我行我素，
这是我的座右铭。
Ⅱ
有来有往，
有止有行，
有清有懵，
这是我的乐趣。
Ⅲ
娴静文雅，
面目清秀，
举止稳重，
这是我向往的姑娘。
Ⅳ
对善者，
赤诚相待，
对恶人，
势不两立，
这是我的准则。
Ⅴ
不讲穿着，
只求正直，
这是我的责任。
Ⅶ
为了祖国，
贡献生命，
这是我的愿望。
这首看来蹩脚的歪诗，却正是里斯尔创作《马赛曲》的灵感来源。因为它而诞生的《马赛曲》，名垂史册。
4月24日，里斯尔应邀参加了晚会，这时他才知道，原来人们要请他写一些“值得向军队推荐的，能够点燃人们心头之火，激励士气，并为群众所喜爱”的东西。明白要求后，他匆匆离开了会场。
他连夜谱写了一首名为《献给吕克纳尔元帅的军歌》表达了对在法国元帅指挥下英勇抗敌的战士们的崇敬，激励他们继续前进。翌日清晨六点，鲁日赶到迪特里希的私邸，一进屋就开始弹唱：
“前进，祖国的儿女们，
那光荣的时刻
已经来临。
专制的暴君，
压迫着我们。
我们的祖国，鲜血遍地，
我们的祖国，鲜血遍地，
那些凶残的士兵，
在到处屠杀人民，
从你的怀抱里，
夺去你妻儿的生命。
快拿起武器，公民们！
快加入战斗，公民们！
前进！前进！
我们万众一心，
把敌人消灭干净!”
听到这激昂的歌词，在场的人无不热泪盈眶，有人不断重复着歌词；有人挥动帽子，高呼法兰西万岁；有人间或放声哭起来。鲁日·德·里斯尔的歌词获得巨大的成功，他自己也被这种爱国场面深深感动。
这首斗志昂扬的战歌在马赛公开发表了，从此无论士兵平民都争相传唱，它鼓舞越来越多的人满怀激情地投入战斗为国献身。由于歌曲被义勇队从马赛唱到巴黎，它便被巴黎人称为《马赛曲》了。
在马赛义勇军开往巴黎的路上要路过维恩市。1792年7月，步伐整齐、高唱军歌的战士们在维恩受到革命政府和群众的热烈欢迎，许多人和着战士们，也唱起了这首早已闻名的曲子，只是歌词因无法搞到，与义勇军们的一不样。神甫安托尼·多罗丹·佩索耐尔带领一批学生，唱着他自己写的歌词“我们将挑起重任，继承父辈未竟的事业……”没想到在当时的气氛下，这些铿锵有力的诗句经孩子们一唱，竟收到预想不到的效果。人们一致认为，它们表达了法兰西青年一代的心声，应该成为歌的一部分。于是这两句便成了《马赛曲》的第七段。
神甫写了《马赛曲》，也获救于它。在恐怖年代里，身为神职人员，他遭到了逮捕，正当法庭准备宣读判决书时，一群学生忽然在窗外唱起了佩索耐尔神甫写的那段歌词。神甫听到后，不禁泪如泉涌。他对法官们说：“你们将对我的一生作出判决。我恳求你们同意让这二十几个青年学生唱着这首感人肺腑的歌曲陪我上刑场……”神甫最终被宣布无罪。他回到维恩市，并在那里安度了晚年。
军官鲁日·德·里斯尔和神甫安托尼·多罗丹·佩索耐尔合写成的《马赛曲》成了帮助共和国征服整个欧洲的威武雄壮的军歌。拿破仑也说：“《马赛曲》是共和国最伟大的统帅，它所实现的奇迹是不可思议的。”大革命后，《马赛曲》稍加修改，成为法国国歌。
更多世界上下五千年全集
