布鲁诺1548年出生于意大利那不勒斯的穷苦家庭，他10岁时被父亲送进了修道院，20岁左右，凭着勤奋和才智，布鲁诺已经成为当时著名的学者。文艺复兴思想影响着布鲁诺，他对中世纪的基督教传统持怀疑态度，极力倡导自由，宣扬无神论。
他偷偷读到了《天体运行论》，被革命性的思想吸引了，哥白尼的学说在布鲁诺的心中埋下了科学革命的火种。修道院不能容忍异教徒，革除了他的职务。1576年，28岁的布鲁诺开始了长期的流亡生活。
1583年，布鲁诺到达伦敦，在伦敦他度过了较平和的两年时光，他凭借天才的哲学思想和天文知识，写下了《论原因、本原和太一》以及《论无限的宇宙和多世界》。布鲁诺发展了哥白尼的宇宙说，指出哥白尼的许多错误并进一步认为，宇宙没有边界，宇宙是统一的，自生的，不是神造的。太阳系之外还有无限的星系，太阳不是静止的，处在无限的运动之中，茫茫宇宙没有中心，当然也不存在上帝栖身之所。
布鲁诺深刻的哲学思辨和优美清晰的演说才能使他每到一处都引起轰动。他流亡16年之久，各国教会势力联合迫害他，每到一处，布鲁诺都要受到驱逐、恐吓甚至追捕。
布鲁诺是一名真正的勇士，他不屈不挠，向人民传播哥白尼开启的日心说思想。哥白尼以太阳为中心取代了地球，但布鲁诺科学地指出太阳也不是宇宙中心，彻底打碎了人们千百年来的天球体系。世界本没有九重天、七重天，而是许多的恒星带着自己的行星，在茫茫宇宙中运转。整个近代的宇宙论大革命，就是从封闭走向开放，从有限走向无限。布鲁诺走得太远了，他领先当时的人们300年，不仅理解的人少，教会更是残酷地迫害他。
布鲁诺更惊人的学说是：宇宙间某些未知的星球上可能生活有类似人的高等生命。“圣经”中上帝造人是子虚乌有，人不是惟一的，人是自然之子，宇宙之子。其他星球上完全有可能诞生高等生命，而不仅在地球上。
在宗教神学看来，没有什么比布鲁诺更可怕的了，天主教会恼羞成怒，四处搜捕布鲁诺。罗马教廷下令，在全欧洲境内逮捕布鲁诺。在意大利美丽的水城威尼斯，布鲁诺被人诱骗去讲座，结果落入了教会的毒手。
宗教裁判所的审讯是毒辣无人性的，他们鞭打、火烧，还将一勺勺的热油泼在布鲁诺的身上，威逼布鲁诺放弃自己的思想。布鲁诺坚贞不屈，毫不屈服，只要有一口气在，他就以科学向审判者发难，常常使愚昧的教会哑口无言，只有不断施加更残酷的刑罚。
审讯长达7年，最后，教会再也忍耐不住了，他们被布鲁诺的精神所震慑。1592年5月23日，布鲁诺被判火刑，在罗马广场上处决。
当宣判者念完判词后，让布鲁诺忏悔，并告诉他这样可以免他一死的时候，布鲁诺轻蔑地说：“你们比我更恐惧。”他说对了，教会十分惧怕这位坚持真理的科学家，火刑之后，他们惶恐地把布鲁诺的骨灰投入台伯河中。他们怕透了真理，怕透了坚持真理的人。
1889年6月9日，在罗马的鲜花广场，人们树立起布鲁诺的铜像，纪念这位无比英勇的战士，为了人类的进步英勇献身的科学家。布鲁诺的预言实现了，未来的人们会了解我，火不能征服真理。
布鲁诺在烈火中永生。
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