科罗赛姆大圆剧场始建于公元72年，当时古罗马帝国皇帝韦伯芗建立了强大的弗拉维王朝。他对犹太人民的起义进行了残酷的镇压。耶路撒冷城被攻陷，财产被洗劫一空，无数的无辜居民惨遭杀戮，7万多居民被贩卖为奴隶。韦伯芗大帝为了纪念自己的功绩，开始修建科罗赛姆大圆剧场。他驱赶8万名奴隶，历时8年，在公元80年建造完毕。其间共使用了约10万立方米石料与300吨用于勾联条石的铁条。据说，在这座大圆剧场落成之日的典礼上，用5000头老虎、狮子等凶猛野兽与3000名角斗士连续表演了100天。传说这座大圆剧场的设计师登齐奥就作为第一个牺牲品被投入场中，成为饿得已经疯狂的野兽的美餐。一时间，场上刀光血影，虎啸狼嗥，猛兽之间的撕咬、角斗士们之间的残暴杀戮以及人与兽之间的殊死搏斗，留下满地的残尸污血。后来，为了吸去竞斗中流下的污血，场地上铺满了沙子。因此，这里又被称为竞技场arena，拉丁文原是“沙滩”的意思，即为竞技沙滩。竞技场下面有地下室，供角斗士逗留及关闭野兽之用。大圆剧场并不仅仅为奴隶主贵族表演人与兽的角斗。有时，剧场中心舞台还被灌满水，成为一个湖泊，用来表演各种海战的场面。
公元5世纪左右，由于雷击与地震，科罗赛姆大圆剧场遭到严重损坏。曾经进行过几次修复，但不久又遭地震破坏，最后成为一片废墟，不再有人在这里表演。后来一度成为罗马的采石场，很多石条被运走建成别的建筑，例如圣彼得大教堂，在它那里就能找到从大圆剧场搬来的基石。直到后来，教皇公内德托十四世于1740年颁布法令，宣布大圆剧场为圣地，任何人不得随意践踏破坏。这样，大圆剧场得以保存下来。1800年以后，经过几次修复，大圆剧场大体上恢复了原来的雄姿。
科罗赛姆大圆剧场是个椭圆形平面的露天大剧场。它的立面总高为48.5米，分为四层，全部用灰华大理石贴面。下面三层是连续的券柱式围廊，底层是雄健的多立安柱式，第二层是秀美的爱奥尼柱式，第三层是华丽的科林恩柱式。最上层是实墙，装饰着科林思壁柱，是公元3世纪加上去的。立面没有主次前后，适应人流的均匀集散。券柱柱廊产生明暗虚实的对比变化，又统一于整体的韵律、单纯的形体中，气势雄浑。椭圆形平面的长轴为188米，短轴为156米。观众席也分为四层，共有60圈大理石座位，可容纳8万名观众。剧场周围均匀分布着80个出入口，当表演结束或有紧急意外发生时，可以很快疏散观众。观众席从低向高分为四等。最低层为包厢，为皇帝、贵族、主教及其他高级官吏所设；第二层为地位尊贵的市民、小奴隶主所设；第三层是平民百姓的席位；第四层据说专门为妇女所设，座椅全为木制；再向上还有一个宽阔的平台，没有座位的人可以随意站在那里观看表演。中央表演区也呈椭圆形平面，长轴为86米，短轴为54米，周长524米。沙场周围是一圈5米高的坚固护墙，是为保护观众安全而设。
这个庞大的建筑由石块、铁条与混凝土建成。观众席架在底层七圈柱墩上，采用了筒形拱、交叉拱、环形拱、放射形拱的技术，结构简洁明了、完整统一，达到很高水平，代表了古罗马建筑艺术的杰出成就。它的基本型制为现代体育场的建造树立了典范。
科罗塞姆大圆剧场作为古罗马奴隶制度的永恒象征炫耀一时。岁月流逝，它记载着劳动人民的血汗与智慧，也记载着无数个灵魂的哀鸣与不平。它作为一个时代的见证震撼着每一个善良的灵魂。
更多世界上下五千年全集
