朱元璋十分谦虚地说道:“先生过奖,我只是郭大帅手下的一个小卒,怎能成大业呢?”
冯国用道:“你从濠州城出来,证明你有魄力,而且有远大抱负,不像那几支红巾军一样,畏首畏尾地不敢前进。而且你招的兵中,有许多人都有将相之才,也有很多人是在别的义军中辞去了职务到你这里来的,可见你的影响力之大,所以我才慕名而来!”朱元璋道:“先生高论。我请教先生一下,欲成大业,我们下一步该怎么办,我希望先生指点迷津!”
冯国用一看朱元璋不仅有雄心大志,而且为人谦虚,便说道:“将军,集庆(今南京市)地势险要,而且可以向四面八方扩展,易守难攻,欲成大业者,必须有这样的宝地,才可以有大的发展。”
朱元璋非常高兴地点了点头。冯国用对朱元璋说:“我给你推荐两个人,一个是我的弟弟冯国胜,他从小熟读兵书,而且很有才华;另一个是李善长,此人是定远第一才子,很有谋略。我弟弟我可以给你请来,李善长还要请将军亲自去请。”朱元璋点头答应,说道:“听君一席话,胜读十年书。那就请先生把你的弟弟请来吧!”
第二天,朱元璋带领几个亲兵来到李善长家,李善长也久闻朱元璋的大名,也想加入义军,所以很高兴地接待了朱元璋等人。朱元璋问道:“先生,何以扫天下?”
李善长道:“如今义军四处起兵,硝烟弥漫,百姓受苦受难,而元朝又如此黑暗,看来元朝气数已尽。汉高祖刘邦亲贤臣远小人,加强军纪,兵少而精,人少但心和,最后大败项羽,将军如果能像汉高祖一样,必能一扫天下。”朱元璋非常高兴,对李善长说道:“先生,如果愿意与我共谋大业,就请随我一起走!”李善长收拾了一下,便和朱元璋一起来到军营中。
朱元璋把军队重新编整了一下,从中选出有才干的人来训练军队。
这一天,冯国用带着自己的弟弟冯国胜来了。冯国胜对朱元璋说:“将军,欲南下,我们可先夺滁州(今安徽滁县)城,此处官兵不多,我们可以占领它,然后南征,并不为迟。”
朱元璋经过一番准备,带领大军直奔滁州城。
大将花云为先锋,带领几千人马来到滁州城下。元军一看有义军来攻城,急忙派大将与义军交战。大将花云手使一把大刀,舞动起来,呼呼生风,那元将岂是花云的对手,打了不到二十回合,已被花云一刀斩落马下。元军又有一员大将前来迎战,三两个回合,也被花云的大刀砍下了脑袋。元军一看这员大将太勇猛,一下派出两员大将。三人战在一起,花云大刀如梨花纷飞,只见刀影,不见人形。元将一不小心,便被斩落马下,另一元将不是对手,向城中逃去。花云催马紧追,元军刚进城,花云已到,从后面一刀将此人劈成两半儿,又挥刀杀死了几个守门的卫士,元军吓得纷纷后退。这时朱元璋的大队人马已杀到。朱元璋来到元军前,说道:“你们也都是百姓出身,如今百姓受苦受难,你们还要助纣为虐吗?如果谁要投降,我绝不亏待你们!”元军“呼呼”跪倒一片,纷纷投降。朱元璋很快占领了滁州城,但没有忘记李善长的话,放出囚犯,打开粮仓,救济受苦受难的百姓。那些囚犯大多数是冤枉的,被官府害得无家可归,所以大部分都加入了义军。这一下朱元璋的队伍更壮大了。
朱元璋的声势越来越大,大将胡大海、常遇春等人也纷纷来投奔。这一天,郭子兴带领人马来到,朱元璋亲自迎出城外,原来郭子兴在濠州受到孙德崖和赵均用的排挤,没有办法才来到滁州。朱元璋不忘郭子兴的恩德,让郭子兴继续担任大帅,郭子兴推辞再三,最后答应了。但是没过多久,郭子兴病死。朱元璋重新掌握大权,他又有了新的目标:夺取集庆,准备以此为根据地,成就一番大业!
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