庆历元年，鉴于包拯的出色表现，朝廷将他升迁为端州(今广东高要县)知州。端州是向朝廷贡奉端砚的地方，一些地方官员趁机向制砚工匠敲榨勒索，搜刮民脂民膏。包拯到任后，很快煞住了这股歪风。规定不管是平民百姓，还是官吏缙绅，购买端砚，一律交现钱，而且不许向制砚工匠额外进行摊派。从此，砚匠们减轻了负担，非常感激包拯。包拯不仅为官清廉，而且很有主见。庆历年间，范仲淹担任参知政事，推行“庆历新政”。包拯从国家角度考虑，认为这能富国强民，铲除流弊，因此大力拥护这项改革。但是，当时大多数皇亲国戚、大官僚从自己的私利出发，反对改革。一天，京东西路转运使王逵上奏皇帝，说陈州麦子今年收成不好，百姓便想以钱代粮，交纳官税。但知州任师中坚决不允，逼得陈州百姓纷纷向外逃亡。皇上见奏，非常生气。命宰相王拱宸以御史的名义去查办此事。任师中是革新派人物，而且一向为官清正，王拱宸是反对“庆历新政”的头号腐败分子，当时也不调查便要给任师中定罪。包拯素闻任师中为官颇受百姓爱戴，觉得内中蹊跷，坚决反对王拱宸此举。并上奏保举任师中，要求皇上让自己去查办此事，皇上表示同意。包拯与书吏微服进入陈州，一路走，一路向百姓打听情况。渐渐弄明白，事实恰恰相反。陈州今年麦子收成特别好，但王逵却不让交麦子让交钱。官价一斗麦子只有50文钱，而王逵为了从中获利，却让农民以150文钱顶一斗麦子。农民无力负担，只得外逃避难。同时包拯还了解到：王逵为官不廉，压榨百姓，搜刮民脂民膏。陈州百姓要给他送“五大天地匾”。即王逵上任，金天银地；后堂享乐，花天酒地；坐堂审案，昏天黑地；百姓含冤，恨天怨地；等他滚蛋，谢天谢地！包拯一听心中便有了数，又继续查访，了解到，任师中一心为民，在陈州百姓心中，威望颇高。他安慰任师中好好做知府，抓了王逵身边的一些爪牙，又带上金银账册回到京城。
王逵一见情况不妙，忙向包拯行贿，送去大批金银财宝。他觉得有钱能使鬼推磨。包拯果然收下，王逵心里乐开了花，觉得这下自己没事了，找个地方寻欢作乐去了。
不料，第二天包拯就上朝告了王逵的御状。不仅将他在陈州的罪行抖落得一清二楚，还将昨天王逵送自己的财和物交到皇上手中。皇上听完包拯的汇报，已是龙颜大怒，又见王逵居然还向包拯行贿，当即气得浑身发抖，马上传诏，将王逵抹去官职，交由刑部查处。王逵偷鸡不成，反蚀把米，真是自作自受，罪有应得。包拯不惧权贵，不论是谁，凡是当官不廉者，他都要查处。即使是皇亲国戚，也不例外。
庆历五年(公元1045年)，包拯升为三司户部判官，后来又升任三司户部副使。当时仁宗皇帝身边有一个宠妃张氏，她的叔叔张尧佐依仗着侄女在皇帝身边受宠，在外胡作非为，抢男霸女，欺压百姓。包拯得知后大怒，当即奏本要求皇上免去张尧佐三司使之职。仁宗皇帝顾及到张贵妃的面子，不曾采纳他的建议。包拯毫不气馁，联合几名大臣联名上书，指陈张尧佐的罪行过失。仁宗见证据确凿，张尧佐无可抵赖，只得罢免了他的官职。包拯为官刚直不阿。虽然对待养育他的大嫂却如同对待父母一般尊敬。嫂娘之言，他无话不听。但是面对情与理的选择，他还是选择了理和法。
原来，包拯有一个侄子，他也是大嫂唯一的亲子，所以从小娇生惯养。长大后，在街面上经常与一帮地痞无赖混在一起，不干正事。特别是包拯做了大官之后，他在乡里更是为非作歹，无恶不作。他娘一来年纪大了，管不了他；二来也不知他在外边干了那么多伤天害理的事，认为他不过是不务正业罢了。家中只有这一个独子，包拯每年奉给的钱物也够他折腾了，因此也就任他去了。但是，这个逆子在外面越闹越大。后来，为了霸占人家的新媳妇，竟把新郎官打死，闹出了人命。被害人家告到县衙，县令知道他是包拯的亲侄儿，尽管案子非常简单，一点争议都没有，但他们也不敢冒然断案。后来县令暗中找到被害人家属，对他们陈明其中的利害得失，让他们到包拯那儿，告他的侄儿。被害人家属刚开始以为官官相护，县令不肯为他们做主，咬牙切齿地痛骂县令。最后见自己如此，县令非但不生气，还一再向他们解释，方相信县令。一狠心，真就到包拯那儿将他侄儿告了。包拯得知此事大怒，立刻着手调查，发现事实果真如此。而且同时发现了他侄儿为害乡里的许多罪行，当即将其收监察审。刑堂之上，他的侄儿见叔叔包拯审他，心里的石头落了地，他觉得包拯就是看在母亲的面子上，也不会把自己怎么样，不待包拯用刑，把一切都招认了。包拯气得目眦欲裂，命人将他复又押入大牢。当晚，正当他的侄儿做着美梦的时候，包拯拎着一个大食盒来了。他侄儿一见他，高兴地问：“叔叔，你什么时候放我出去见我娘！”包拯也不说话，将食盒中的好酒好菜往外端。只是在侄儿说道“去见我娘”的时候，包拯端酒的手微微颤抖了一下。但他很快平静下来，仔细看了看自己唯一的这个侄儿，这个嫂娘视为心肝肉的儿子，低沉着声音说了一句：“好好吃一顿吧，明天叔叔送你上路。”他的侄儿闻听一愣，忽然明白过来，猛扑过来，跪在包拯身前哭道：“叔叔，侄儿错了，侄儿不敢了。求您看在我娘的面子上，饶过我这一次！”包拯厉声喝道：“畜生，杀人偿命，欠债还钱，早知今日，何必当初？你娘有你这么个逆子，只能生气早死。你还是从哪儿来的，回哪儿去吧。你娘，我会照顾，只当没生你这个逆子！”说完头也不回地转身走了，大牢里只剩他侄儿凄厉的哭声……斩了自己的亲侄儿，包拯心中又轻松，又沉重。他为自己又为人民除了一害感到轻松，但又为如何去见自己如同再生父母的嫂娘感到心情沉重。
周氏并不知包拯已斩了自己的儿子。这一日，包拯来到家中看望自己的嫂娘。两人先闲谈了一会儿，周氏忽然对包拯道：“包拯啊！我想求你一件事，不知你可否答应？”包拯忙道：“嫂娘有话尽管吩咐。”周氏点点头，沉吟了一会儿，方道：“你的兄长只留下一子，也是我管教不严，如今在街面上行为不甚检点。我恐怕他日后做违法之事，玷污了你为官的清誉，又难免牢狱之灾，望你日后代我对他多多管教。”包拯闻听，心如刀割一般。扑通一声，跪倒在地，对周氏说：“嫂娘，您今后只当他没来世这一遭吧。他，他已被我斩了。”周氏闻听，当即昏了过去。包拯眼含热泪，在旁呼唤。良久，周氏方悠悠醒转，厉声喝问包拯：“包黑子，人人都说你六亲不认，我只当耳旁风听。不想你今日竟然杀了自己的亲侄子。我真后悔自己瞎了眼，当初怎么就鬼迷心窍，顶风冒雪将你从树林子捡回来抚养成人。你真是一只披着人皮的狼！我且问你，我儿是如何被你杀了？”包拯见嫂娘动怒，心中更是悲伤不已，连呼嫂娘“息怒”，然后将侄儿的罪状一一指出，说到最后他欺男霸女，杀伤人命之时，不由得又双目欲眦，愤慨无比。跪行上前对周氏道：“嫂娘，当官不为民做主，不如回家卖红薯。当初您一心激励我上进为官，不就是为老百姓做事吗？如今，逆子如此行事，我包拯是该斩他不斩呢？”周氏闻听包拯一番话，知道包拯并未错杀自己的儿子。但老年丧子，悲痛难免。她虽不是个无理取闹之人，一时却也不能做到平心静气。半晌，方对包拯道：“好好好，从此你为你的清官，我为我的草民，咱们井水不犯河水！”包拯闻听，心头大痛。但无论他怎么哭求，周氏就是不理他，最后索性走入内室，再也不出来了。第二天，周氏起床出屋，看见包拯仍跪在厅堂之中。她与包拯名为叔嫂，实同母子，心中也不免有些心疼。但她还是狠狠心道：“包大人何必如此？我一个妇道人家又能拿你如何呢？”包拯一听，知道嫂娘还不原谅自己。缓缓说道：“嫂娘对我包拯恩重如山，如同再生父母一般，我对嫂娘也应如儿子对父母一般。如今，我惹嫂娘生气，心中难过，乞望嫂娘原谅。否则，我包拯情愿跪死在这厅堂之中，以还嫂娘养育之情。”周氏思量一宿，心中已有些转过弯来，现在又听到包拯如此一番话，句句碰到心坎上。缓步上前，老泪纵横地说道：“包拯，你起来吧，老身不怪你了就是，只盼你一生为官清正，为民做主，我儿之死，也算值了。”言罢，这才在得知儿子死后，第一次放声痛哭，包拯也不禁落下泪来……从此，包拯为官更加勤奋忠正。即使对朝廷重臣犯法，也不客气。嘉祐三年(公元1058年)，他由右司郎中升迁为右谏议大夫，代理御史中丞，更加恪守职责。三司使岳祈不检点，包拯弹劾他，罢了官；张方平做三司使，以势欺人，巧取豪夺，包拯奏本，也被罢了官。包拯一生对上尽忠尽责，对下不欺不压，爱民如子。既得君心，又得民心。特别是他在开封府期间，审理许多冤假错案、悬案、死案，老百姓称他为包青天。总之，他是我国历史上一个极富传奇色彩的人物。他的办案故事也一代代流传下来。嘉祐六年(公元1061年)，包拯因病辞职回老家合肥休养，第二年冬天病故。消息传出，不论是皇上，还是平民百姓，都悲痛不已。特别是老百姓，他们以各种方式表达对这位清官的哀悼与思念。
更多中华上下五千年全集
查看更多上下5000年里的成语故事相关内容,请点击: 上下5000年里的成语故事
